Pausenregelung für Erzieher: Was in der Kita gilt
von Katharina Brückner Fachautorin für Kita-Organisation & Qualität Für erwachsene Erzieher:innen gilt nach § 4 ArbZG: Bei mehr als sechs bis neun Stunden Arbeit sind mindestens 30 Minuten Ruhepause nötig, bei mehr als neun Stunden mindestens 45 Minuten. Eine Pause muss im Voraus feststehen; Aufsicht über Kinder ist keine Ruhepause.
Kurz nach halb eins, die Schlafwache ist besetzt, im Flur wird aufgeräumt. Eine Kollegin sagt im Vorbeigehen: „Ich mach heute keine Pause, dann kann ich um halb drei los.“ Eine andere sitzt mit ihrem Brot am Rand der Gruppe und behält die Großen im Blick. Beides fühlt sich im Kita-Alltag vernünftig an. Arbeitszeitrechtlich ist beides keine Pause.
Genau hier liegt das eigentliche Problem der Pausenregelung in der Kita. Die Zahlen aus § 4 ArbZG kennen die meisten. Schwierig wird es bei der Frage, wann eine Pause wirklich eine ist, wo sie im Dienst liegen muss und wer in der Zeit die Kinder übernimmt. Dieser Beitrag rechnet typische Kita-Dienste durch, trennt Pause von Aufsicht, erklärt die Sonderregeln für Beschäftigte unter 18 und zeigt, wie du Pausen im Dienstplan so absicherst, dass sie auch an vollen Tagen stattfinden.
Was § 4 ArbZG für Erzieher:innen verlangt
Das Arbeitszeitgesetz gilt in der Kita wie in jedem anderen Betrieb, auch für Azubis ab 18, denn § 2 Abs. 2 ArbZG zählt die zu ihrer Berufsbildung Beschäftigten zu den Arbeitnehmern. § 4 enthält drei Regeln:
- Dauer: Bei einer Arbeitszeit von mehr als sechs bis zu neun Stunden muss die Arbeit durch mindestens 30 Minuten Ruhepause unterbrochen werden, bei mehr als neun Stunden durch insgesamt 45 Minuten.
- Stückelung: Die Pause darf in Abschnitte aufgeteilt werden, aber jeder Abschnitt muss mindestens 15 Minuten dauern. Eine Unterbrechung von zehn Minuten zählt nicht als Ruhepause im Sinne des Gesetzes.
- Lage: Länger als sechs Stunden hintereinander dürfen Beschäftigte nicht ohne Ruhepause arbeiten. Außerdem müssen die Pausen im Voraus feststehen.
Wichtig sind zwei Details. Erstens heißt es „mehr als sechs Stunden“, nicht „ab sechs Stunden“. Bei genau sechs Stunden Arbeitszeit verlangt das ArbZG keine Pause. Zweitens zählt die Arbeitszeit nach § 2 Abs. 1 ArbZG „ohne die Ruhepausen“. Maßgeblich ist also, was nach Abzug echter Pausen übrig bleibt, nicht die Anwesenheit im Haus.
| Arbeitszeit ohne Pausen | Erwachsene (§ 4 ArbZG) | Unter 18 (§ 11 JArbSchG) |
|---|---|---|
| bis 4,5 Stunden | keine Pflichtpause | keine Pflichtpause |
| mehr als 4,5 bis 6 Stunden | keine Pflichtpause | mindestens 30 Minuten |
| mehr als 6 bis 9 Stunden | mindestens 30 Minuten | mindestens 60 Minuten |
| mehr als 9 Stunden | mindestens 45 Minuten | nicht zulässig (§ 8 JArbSchG: grundsätzlich höchstens 8 Stunden) |
| kleinster zählender Abschnitt | 15 Minuten | 15 Minuten |
| längste Arbeit am Stück | 6 Stunden | 4,5 Stunden |
Diese Grundregeln gelten, solange weder ein Tarifvertrag noch eine darauf gestützte Vereinbarung oder eine kirchliche Regelung zulässig davon abweicht. Dazu weiter unten mehr.
Typische Kita-Dienste durchgerechnet
Die Tabelle zeigt, was die Regeln für Dienste bedeuten, die in fast jeder Kita vorkommen. Alle Beispiele gehen von der gesetzlichen Grundregel ohne abweichende Tarif- oder Kirchenregelung aus.
| Dienst | Arbeitszeit ohne Pause | Mindestpause | Späteste Lage |
|---|---|---|---|
| Teilzeit 7:30 bis 13:30 Uhr ohne Pause | 6:00 Stunden | keine nach ArbZG | entfällt |
| Dieselbe Kraft bleibt bis 13:45 Uhr, ohne Pause | 6:15 Stunden | 30 Minuten | hätte spätestens 13:30 Uhr beginnen müssen |
| Vollzeit 7:00 bis 15:00 Uhr mit 30 Minuten Pause | 7:30 Stunden | 30 Minuten oder 2 × 15 Minuten | Beginn spätestens 13:00 Uhr |
| Ferien- oder Hortdienst 7:00 bis 17:15 Uhr mit 45 Minuten Pause | 9:30 Stunden | 45 Minuten | erster Abschnitt spätestens 13:00 Uhr, danach nicht wieder länger als sechs Stunden am Stück |
| Ausflugstag 8:00 bis 16:30 Uhr mit 30 Minuten Pause | 8:00 Stunden | 30 Minuten | Beginn spätestens 14:00 Uhr, unterwegs nur mit Ablösung |
| Azubi, 17 Jahre, 8:00 bis 16:30 Uhr mit 60 Minuten Pause | 7:30 Stunden | 60 Minuten | ein 60-Minuten-Block beginnt zwischen 11:00 und 12:30 Uhr |
Acht Stunden ohne Pause durchzuarbeiten ist nach § 4 ArbZG also nicht erlaubt, auch wenn die Kollegin es selbst möchte. Die zweite Zeile kennst du wahrscheinlich aus dem Alltag: Eine Sechs-Stunden-Kraft bleibt wegen einer Abholung oder eines Gesprächs eine Viertelstunde länger. Ohne Pause sind das 6:15 Stunden Arbeit am Stück, und damit sind gleich zwei Regeln verletzt: Es fehlt die 30-Minuten-Pause, und die sechs Stunden am Stück sind überschritten. Nimmt dieselbe Kollegin innerhalb dieser 6:15 Stunden Anwesenheit eine echte, vorher festgelegte Pause von 15 Minuten mitten im Dienst, etwa vor dem Mittagessen, bleibt ihre Arbeitszeit bei genau sechs Stunden, und das ArbZG verlangt keine weitere Pause. Für Teilzeitkräfte mit Sechs-Stunden-Diensten lohnt sich deshalb eine klare Absprache, was bei absehbarer Überziehung passiert.
Beim Ferien- oder Hortdienst kommt eine zweite Grenze dazu: Nach § 3 ArbZG sind werktäglich acht Stunden die Regel, bis zu zehn Stunden nur, wenn im Durchschnitt von sechs Kalendermonaten oder 24 Wochen acht Stunden nicht überschritten werden. Wie du diesen Ausgleich im Dienstplan nachhältst, steht im Beitrag Dienstplan Kita erstellen. Für lange Hort- und Ferientage hilft das Hort-Ganztag-Paket mit Tagesablauf-Vorlagen für Regelwoche, kurze Woche und Ferien, in denen du ruhigere Blöcke für Pausenfenster markieren kannst.
Wann eine Pause keine Pause ist: Aufsicht, Essen, Bereitschaft
Das Arbeitszeitgesetz definiert die Ruhepause nicht selbst. Das Bundesarbeitsgericht beschreibt sie als im Voraus feststehende Unterbrechung der Arbeit, in der die Beschäftigten „weder Arbeit zu leisten noch sich dafür bereitzuhalten“ haben und frei über die Nutzung der Zeit bestimmen können (BAG, Urteil vom 11.12.2019, 5 AZR 579/18, Rn. 16). Die Pause muss nicht zwingend außerhalb des Hauses stattfinden, aber die Fachkraft muss im Wesentlichen frei entscheiden können, wo und wie sie die Zeit verbringt (ebenda, Rn. 17).
Überträgt man diese Definition auf die Kita, ergibt sich eine klare Linie. Eine Kita-spezifische Grundsatzentscheidung haben wir dazu nicht gefunden, die Einordnung folgt aus der BAG-Definition:
| Situation | Ruhepause? | Warum |
|---|---|---|
| Brot essen am Rand der Gruppe, „die Großen habe ich im Blick“ | nein | Aufsicht ist Arbeit |
| Mittagessen am Kindertisch, Kinder begleiten | nein | pädagogische Arbeitszeit |
| Im Personalraum, aber „wenn was ist, hol ich dich“ | nein | Pflicht, sich bereitzuhalten |
| Im Personalraum, Ablösung übernimmt die Gruppe vollständig | ja | frei von Arbeit und Bereitschaft |
| Freiwillig im Nebenraum lesen, während eine andere Kraft Gruppe und Schlafwache hat | kann eine sein | entscheidend ist die Freistellung, nicht der Ort |
| Zehn Minuten Kaffee zwischendurch | zählt nicht | unter 15 Minuten |
Für dich als Leitung folgt daraus eine einfache Prüffrage: Wer ist in dieser Zeit für die Kinder zuständig? Wenn die Antwort „die Kollegin in der Pause“ lautet, ist es keine Pause, sondern Arbeitszeit, und bei mehr als sechs Stunden Arbeitszeit steht die gesetzliche Pause noch aus.
Planst du eine Übernachtung in der Kita, kläre auch für die Nacht tatsächliche Ablösung und den Dienst danach.
Wie flexibel darf die Lage sein? Das BAG hat 2024 entschieden, dass eine Pause auch dann „im Voraus feststeht“, wenn betriebliche Erfordernisse eine flexible Festlegung verlangen und die Beschäftigten jedenfalls zu Beginn der Pause wissen, dass und wie lange sie Pause haben und frei darüber verfügen können (BAG, Urteil vom 21.08.2024, 5 AZR 266/23). Der Fall stammt aus einem Industriebetrieb. Eine Kita-Entscheidung dazu gibt es nicht. Für die Kita spricht aber viel dafür, dass ein festes Pausenfenster im Dienstplan trägt, innerhalb dessen die Ablösung den genauen Beginn ansagt. „Irgendwann, wenn es passt“ erfüllt diese Anforderung dagegen nicht.
Pause am Dienstende, früher gehen, Kurzpausen
Drei Missverständnisse tauchen in Leitungsrunden immer wieder auf.
„Ich nehme meine Pause am Ende und gehe früher.“ § 4 verlangt, dass die Arbeit durch die Pause unterbrochen wird. Eine Pause am Dienstende unterbricht nichts, sie verkürzt nur den Dienst. Dazu kommt die Sechs-Stunden-Grenze. Das BAG hält in derselben Entscheidung von 2024 fest, dass der Zweck der Pause es in der Regel verlangt, sie nicht direkt an den Anfang oder kurz vor das Ende der Arbeitszeit zu legen (5 AZR 266/23, Rn. 20).
„Die Kollegin will doch selbst keine Pause.“ Einen individuellen Verzicht sieht § 4 ArbZG nicht vor. Nach § 22 Abs. 1 Nr. 2 ArbZG handelt der Arbeitgeber ordnungswidrig, wenn er Ruhepausen nicht, nicht mit der Mindestdauer oder nicht rechtzeitig gewährt. Die Zustimmung der Beschäftigten ändert daran nichts. Als Leitung setzt du die Pausenplanung für den Träger um, deshalb ist das auch dein Thema.
„Mehrere kurze Verschnaufpausen reichen doch auch.“ Kurze Unterbrechungen für Trinken oder Toilette gehören zum Alltag, sie zählen aber nicht auf die gesetzliche Pause, solange sie unter 15 Minuten bleiben. Die Mindestpause muss zusätzlich in Blöcken von mindestens 15 Minuten stattfinden.
Und was ist mit echten Ausnahmesituationen, etwa wenn morgens zwei Kolleginnen krank ausfallen? § 14 ArbZG lässt Abweichungen in Notfällen und außergewöhnlichen Fällen zu, bei unaufschiebbaren Betreuungsarbeiten aber nur an einzelnen Tagen und nur, wenn dem Arbeitgeber andere Vorkehrungen nicht zugemutet werden können. Dauerhafter Personalmangel ist nach unserer Einordnung kein solcher Einzelfall. Wie du einen akuten Ausfall stufenweise auffängst, beschreibt der Beitrag Personalausfall in der Kita.
Azubis, Praktikant:innen und FSJ unter 18
Für Beschäftigte unter 18 gilt nach § 18 Abs. 2 ArbZG nicht das Arbeitszeitgesetz, sondern das Jugendarbeitsschutzgesetz. Dessen § 11 JArbSchG ist deutlich strenger:
- Dauer: 30 Minuten bei mehr als viereinhalb bis sechs Stunden Arbeitszeit, 60 Minuten bei mehr als sechs Stunden. Als Ruhepause zählt nur eine Unterbrechung von mindestens 15 Minuten.
- Lage: frühestens eine Stunde nach Beginn und spätestens eine Stunde vor Ende der Arbeitszeit. Länger als viereinhalb Stunden am Stück darf nicht gearbeitet werden.
- Ort: Die Pause darf nur dann in Arbeitsräumen verbracht werden, wenn dort die Arbeit währenddessen ruht und die Erholung nicht beeinträchtigt ist. Ein laufender Gruppenraum scheidet damit praktisch aus.
Im Beispiel aus der Tabelle arbeitet eine 17-jährige Auszubildende von 8:00 bis 16:30 Uhr mit 60 Minuten Pause. Die Pause darf frühestens um 9:00 Uhr beginnen und muss spätestens um 15:30 Uhr enden. Wegen der Viereinhalb-Stunden-Grenze vor und nach der Pause muss ein einzelner 60-Minuten-Block zwischen 11:00 und 12:30 Uhr beginnen. Teilst du die Stunde in Abschnitte von mindestens 15 Minuten, gilt die Viereinhalb-Stunden-Grenze für jeden Arbeitsblock dazwischen. Zur Tageslänge: Nach § 8 JArbSchG dürfen Jugendliche grundsätzlich höchstens acht Stunden täglich arbeiten, in den dort geregelten Fällen achteinhalb.
Wer fällt darunter?
- Azubis und Beschäftigte zwischen 15 und 17 Jahren (§ 2 Abs. 2 JArbSchG).
- Schülerpraktikant:innen: Für Jugendliche in der Vollzeitschulpflicht gelten die Vorschriften für Kinder, und beim Betriebspraktikum während der Vollzeitschulpflicht finden nach § 5 Abs. 2 JArbSchG unter anderem die Pausenregeln des § 11 entsprechend Anwendung.
- FSJ und Bundesfreiwilligendienst: Nach § 13 JFDG und § 13 BFDG sind Arbeitsschutzbestimmungen und das Jugendarbeitsschutzgesetz entsprechend anzuwenden.
Auch hier gibt es einen Vorbehalt: Nach § 21a JArbSchG kann ein Tarifvertrag oder eine darauf gestützte Betriebsvereinbarung die 60-Minuten-Pause um bis zu 15 Minuten kürzen und die Lage der Pausen anders bestimmen. Kirchen können das in ihren eigenen Regelungen vorsehen. Die 30-Minuten-Stufe und das 15-Minuten-Minimum bleiben davon unberührt. Wenn du Praktikant:innen und Azubis ohnehin mit Einarbeitungsplan begleitest, gehört die Pausenregel auf den ersten Tag. Das Praktikanten-Anleitungs-Paket enthält dafür die passenden Vorlagen vom Erstgespräch an.
Tarif, AVR und Dienstvereinbarung: wo Abweichungen möglich sind
Die Pausenregeln sind kein Verhandlungsgegenstand zwischen dir und einzelnen Kolleginnen. Abweichungen brauchen eine gesetzliche Grundlage. Das ArbZG nennt vor allem diese Wege:
- Tarifvertrag oder darauf gestützte Betriebs- bzw. Dienstvereinbarung: Sofern der Gesundheitsschutz durch Zeitausgleich gewährleistet wird, kann § 4 unter anderem bei der Betreuung von Personen und im öffentlichen Dienst angepasst werden (§ 7 Abs. 2 Nr. 3 und 4 ArbZG).
- Kirchliche Regelungen: Kirchen können diese Abweichungen in ihren eigenen Regelungen vorsehen (§ 7 Abs. 4 ArbZG). Ob deine AVR davon Gebrauch machen, steht nur in der konkreten Fassung, die für dich gilt.
- Übernahme durch nicht tarifgebundene Arbeitgeber: nur unter den Voraussetzungen des § 7 Abs. 3 ArbZG, etwa im Geltungsbereich eines passenden Tarifvertrags oder, nur für Regelungen nach § 7 Abs. 2 Nr. 4, bei vereinbartem öffentlichem Tarifrecht und überwiegender Finanzierung durch Zuwendungen im Sinne des Haushaltsrechts.
- Behördliche Bewilligung in Bereichen ohne übliche Tarifregelung (§ 7 Abs. 5 ArbZG) und Not- und Ausnahmefälle nach § 14 ArbZG.
Beim TVöD gilt: Die regelmäßige Arbeitszeit wird dort „ausschließlich der Pausen“ bemessen (§ 6 Abs. 1 TVöD, Lesefassung des BMI). In die Arbeitszeit eingerechnet werden die gesetzlichen Pausen nach § 6 Abs. 1 TVöD bei Wechselschichtarbeit, also bei Arbeit rund um die Uhr, auch nachts und am Wochenende (§ 7 Abs. 1 TVöD). Normale Früh- und Spätdienste in der Kita sind das nicht. Von den Vorschriften des Arbeitszeitgesetzes darf nach § 6 Abs. 4 TVöD aus dringenden betrieblichen oder dienstlichen Gründen nur auf Grundlage einer Betriebs- oder Dienstvereinbarung im Rahmen von § 7 Abs. 1 und 2 ArbZG abgewichen werden. Ohne eine solche Vereinbarung bleibt es bei § 4 ArbZG. Der TVöD gilt außerdem nur für Arbeitsverhältnisse in seinem Geltungsbereich (Bund oder Arbeitgeber, die Mitglied eines VKA-Mitgliedverbands sind) oder wenn der Arbeitsvertrag auf ihn verweist. Verweist bei einem freien Träger nur der Arbeitsvertrag auf den TVöD, greifen tarifliche Abweichungen von § 4 ArbZG nur unter den Voraussetzungen des § 7 Abs. 3 Satz 3 ArbZG, also wenn der Träger die Kosten des Betriebs überwiegend mit Zuwendungen im Sinne des Haushaltsrechts deckt, und nur für Regelungen nach § 7 Abs. 2 Nr. 4. Das Trägerlogo allein sagt über all das nichts.
Wer bestimmt mit? Gibt es einen Betriebsrat, hat er nach § 87 Abs. 1 Nr. 2 BetrVG bei Beginn und Ende der täglichen Arbeitszeit einschließlich der Pausen mitzubestimmen, soweit keine gesetzliche oder tarifliche Regelung besteht. Bei kommunalen Trägern ist der Personalrat nach dem jeweiligen Landespersonalvertretungsgesetz zuständig, bei kirchlichen Trägern die Mitarbeitervertretung. Wenn du ein festes Pausenkonzept für das ganze Haus einführst, stimme das mit Träger und Vertretung ab, bevor es im Dienstplan steht.
So sicherst du Pausen im Dienstplan
Die Mindestdauer ist schnell eingetragen. Was Pausen tatsächlich möglich macht, ist die Ablösung. Ein Beitrag in der DGUV-Zeitschrift KinderKinder rät, Pausen fest in den Dienstplan einzubauen, sie in weniger intensive Zeiten wie die Schlafenszeit zu legen und Überschneidungen im Personaleinsatz zu schaffen, damit Ablösungen verlässlich funktionieren (DGUV KinderKinder 02/2026).
Aus unserer Arbeit in leitenden Positionen kennen wir das Muster gut: Pausen, die nur „nach dem Mittagessen, wenn es passt“ vorgesehen waren, fielen an vollen Tagen als Erstes weg. Verlässlich wurden sie erst, als jede Pause im Plan einen Namen für die Ablösung bekam. Bei jeder Pausenplanung stand danach zuerst die Frage, wer die Kinder übernimmt, und erst dann die Frage nach der Uhrzeit.
So kann ein Ablöseplan für das Mittagsfenster in einem Haus mit drei Gruppen aussehen:
| Zeit | Pause hat | Gruppe übernimmt | Prüfpunkt |
|---|---|---|---|
| 11:30 bis 12:30 | Azubi, 17 Jahre (Dienst 8:00 bis 16:30) | Stammkraft der Gruppe B | Block beginnt zwischen 11:00 und 12:30, nicht im Gruppenraum |
| 12:30 bis 13:00 | Fachkraft Gruppe A (Dienst ab 7:00) | Zweitkraft Gruppe A mit Schlafwache | Beginn spätestens 13:00 |
| 13:00 bis 13:30 | Fachkraft Gruppe B (Dienst ab 7:30) | Springerkraft | Beginn spätestens 13:30 |
| 13:30 bis 14:00 | Fachkraft Gruppe C (Dienst ab 8:00) | Springerkraft | Beginn spätestens 14:00 |
| 14:00 bis 14:30 | Springerkraft (Dienst ab 8:30) | Zweitkraft Gruppe C | Beginn spätestens 14:30 |
Die Uhrzeiten sind ein Muster, kein Standard. Entscheidend sind die Spalten „Gruppe übernimmt“ und „Prüfpunkt“: Jede Pause hat eine benannte Ablösung, und weder vor noch nach der Pause liegen mehr als sechs Stunden Arbeit am Stück (bei unter 18 viereinhalb Stunden). Die Pausen der Zweitkräfte folgen im Nachmittagsfenster nach demselben Muster. Prüfe außerdem den Personalschlüssel deines Bundeslands für die Zeit, in der die Ablösung zwei Gruppen im Blick hat.
Deine Checkliste für den Plan:
- Hat jede Person mit mehr als sechs Stunden Arbeitszeit (unter 18: mehr als viereinhalb) eine eingetragene Pause?
- Liegen nirgends mehr als sechs Stunden Arbeit am Stück (unter 18: viereinhalb), auch nach der Pause?
- Endet bei unter 18 die Pause spätestens eine Stunde vor Dienstende?
- Steht bei jeder Pause, wer die Gruppe übernimmt?
- Sind Pausen nicht an Dienstbeginn oder Dienstende gelegt?
- Gibt es für Ausflugstage einen eigenen Pausenplan mit Ablösung unterwegs oder einer Pause vor Abfahrt oder nach Rückkehr, die die Sechs-Stunden-Grenze einhält?
- Gibt es einen ruhigen Pausenraum oder Pausenbereich abseits der Gruppen? Bei mehr als zehn Beschäftigten oder wenn Sicherheit und Gesundheit es erfordern, verlangt die Arbeitsstättenverordnung (Anhang Nr. 4.2) einen Pausenraum oder entsprechenden Pausenbereich.
- Stimmen automatische Pausenabzüge in der Zeiterfassung mit den tatsächlich genommenen Pausen überein? Ein Abzug im System ersetzt keine Pause, die nicht stattgefunden hat.
Wenn du den Wochenplan digital führst, prüft das Dienstplan-Toolkit Pausen und Tagesarbeitszeit nach § 3 und § 4 ArbZG als Plausibilitätscheck pro Person. Für eine schnelle Einzelrechnung reicht der kostenlose Dienstplan- und Überstundenrechner.
Wenn Pausen strukturell nicht möglich sind: Reicht das Personal über Wochen nicht, um Pausen mit Ablösung zu planen, lässt sich das nicht allein über deine Planung lösen, sondern gehört zum Träger. Informiere ihn schriftlich und nachvollziehbar. Wie das geht und worin sich Überlastungs- und Gefährdungsanzeige unterscheiden, erklärt unser Beitrag zur Überlastungsanzeige in der Kita.
Sonderfälle: Stillzeit und deine eigene Pause als Leitung
Stillende Kolleginnen: Nach § 7 Abs. 2 MuSchG sind stillende Frauen in den ersten zwölf Monaten nach der Entbindung auf Verlangen für die zum Stillen erforderliche Zeit freizustellen, mindestens zweimal täglich eine halbe Stunde oder einmal täglich eine Stunde. Bei einer zusammenhängenden Arbeitszeit von mehr als acht Stunden sollen es auf Verlangen zweimal mindestens 45 Minuten sein, ohne Stillgelegenheit in der Nähe einmal mindestens 90 Minuten. Diese Stillzeiten werden nach § 23 Abs. 1 MuSchG nicht auf die Ruhepausen angerechnet. Plane also Stillzeit und gesetzliche Pause getrennt. Mehr zum Mutterschutz im Kita-Alltag findest du im Leitfaden zum Beschäftigungsverbot für Erzieherinnen.
Deine eigene Pause: § 18 Abs. 1 ArbZG nimmt bestimmte Personengruppen vom Arbeitszeitgesetz aus, etwa leitende Angestellte im Sinne des Betriebsverfassungsgesetzes sowie Leiter öffentlicher Dienststellen und Beschäftigte im öffentlichen Dienst, die zu selbständigen Entscheidungen in Personalangelegenheiten befugt sind. Ob das auf dich zutrifft, hängt an deinen tatsächlichen Befugnissen, nicht an der Bezeichnung „Leitung“. Kläre das im Zweifel mit Träger-HR. Unabhängig davon gilt: Eine Leitung, die jede fehlende Pausenablösung selbst übernimmt und nie Pause macht, verdeckt ein Personalproblem, statt es sichtbar zu machen.
Häufige Fragen
Ab wie vielen Stunden steht Erzieher:innen eine Pause zu?
Nach § 4 ArbZG ab mehr als sechs Stunden Arbeitszeit: dann mindestens 30 Minuten, bei mehr als neun Stunden 45 Minuten. Gerechnet wird die Arbeitszeit ohne Pausen. Bei genau sechs Stunden verlangt das ArbZG keine Pause. Für Beschäftigte unter 18 gilt stattdessen § 11 JArbSchG mit strengeren Regeln.
Darf eine Fachkraft auf die Pause verzichten und dafür früher gehen?
Einen individuellen Verzicht sieht § 4 ArbZG nicht vor. Die Pause muss die Arbeit unterbrechen und spätestens nach sechs Stunden Arbeit beginnen. Eine an das Dienstende gelegte Pause unterbricht nichts. Abweichungen sind nur über Tarifvertrag, darauf gestützte Vereinbarungen, kirchliche Regelungen oder in engen Ausnahmefällen möglich.
Ist eine Pause im Gruppenraum oder beim Mittagessen mit den Kindern eine echte Pause?
Nur wenn die Fachkraft in dieser Zeit weder arbeiten noch sich bereithalten muss und frei über die Zeit verfügen kann. Wer Aufsicht führt, beim Essen begleitet oder bei Bedarf einspringen soll, hat nach der Definition des Bundesarbeitsgerichts keine Ruhepause.
Welche Pausen gelten für Azubis und Praktikant:innen unter 18?
Nach § 11 JArbSchG 30 Minuten bei mehr als viereinhalb bis sechs Stunden und 60 Minuten bei mehr als sechs Stunden Arbeitszeit, frühestens eine Stunde nach Beginn und spätestens eine Stunde vor Ende, höchstens viereinhalb Stunden am Stück. Ein Tarifvertrag oder kirchliche Regelungen können die 60 Minuten um bis zu 15 Minuten kürzen und die Lage anders bestimmen.
Quellenangaben
Gesetzliche Grundlagen
- § 2 ArbZG - Begriffsbestimmungen
- § 3 ArbZG - Arbeitszeit der Arbeitnehmer
- § 4 ArbZG - Ruhepausen
- § 7 ArbZG - Abweichende Regelungen
- § 14 ArbZG - Außergewöhnliche Fälle
- § 18 ArbZG - Nichtanwendung des Gesetzes
- § 22 ArbZG - Bußgeldvorschriften
- § 2 JArbSchG - Kind, Jugendlicher
- § 5 JArbSchG - Beschäftigung von Kindern, Betriebspraktikum
- § 8 JArbSchG - Dauer der Arbeitszeit
- § 11 JArbSchG - Ruhepausen, Aufenthaltsräume
- § 21a JArbSchG - Abweichende Regelungen
- § 13 JFDG - Arbeitsschutz im Jugendfreiwilligendienst
- § 13 BFDG - Arbeitsschutz im Bundesfreiwilligendienst
- § 7 MuSchG - Freistellung zum Stillen
- § 23 MuSchG - Keine Anrechnung auf Ruhepausen
- Arbeitsstättenverordnung, Anhang Nr. 4.2 Pausenräume
- § 87 BetrVG - Mitbestimmungsrechte
Rechtsprechung und Tarif
- BAG, Urteil vom 11.12.2019 - 5 AZR 579/18
- BAG, Urteil vom 21.08.2024 - 5 AZR 266/23
- TVöD, Lesefassung des BMI (Stand ÄndTV Nr. 22 vom 6. April 2025)
Fachliche Orientierung
Dieser Artikel ersetzt keine arbeitsrechtliche Beratung im Einzelfall. Ob für dein Haus abweichende Tarif-, AVR- oder Dienstvereinbarungsregeln gelten, hängt von Träger, Vertrag und Vertretung ab. Bei Streitfragen Träger-HR, Personalrat, Betriebsrat oder Mitarbeitervertretung oder eine gewerkschaftliche Beratung einbinden.
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